Avec un constructeur qui a plus que jamais le vent dans les voiles, les concessionnaires Ford ont le beau prétexte de célébrer. Mais deux concessions Ford dans l’Est du Québec, Mauger Ford, à Grande-Rivière et Automobile Villeneuve, à Amqui, avaient une autre très bonne raison de pavoiser en 2011.
Pour chacune des deux concessions membres de la Corporation des concessionnaires de l’Est-du-Québec et de la Côte-Nord, c’est la commémoration des 25 ans d’existence. Comme si l’occasion ne pouvait mieux se prêter pour refouler une fois de plus le triste récit de la Gaspésia ayant notamment entraîné l’effondrement du marché de l’automobile dans cette région à la fin des années 1990, on a fêté en grande au 119, rue Grande-allée est, à Grande-Rivière, pour marquer le 25e anniversaire de Mauger Ford.
« On a tout mis en œuvre pour souligner cet événement rappelant que Ford nous avait confirmé officiellement une concession en avril 1986, si bien que plus de 800 personnes ont répondu à notre invitation. À cette même occasion, un don de 33 000 $ a été remis à la maison Radeau, un centre de soins palliatifs à Chandler », de confier Suzie Beaudin, directrice-générale de la concession et conjointe de Jean-Louis Mauger, propriétaire de Mauger Ford de Grande-Rivière. On a également rendu hommage à cinq employés comptant 25 ans et de service ou plus avec la concession. En fait, l’histoire de la concession de Grande-Rivière remonte plus loin, au début des années 1930, quand l’arrière-grand-père de Jean-Louis Mauger a fondé un magasin général de pièces mécanique, et c’est en 1970 que Jean-Louis a pris la relève pour développer un atelier de débosselage et de réparation mécanique.
Plutôt que reculer au milieu de la sombre période de la Gaspésia, Jean-Louis Mauger s’était risqué à contre-courant en implantant deux autres concessions Ford, celles de Gaspé et de New-Richmond. Il est également propriétaire de la concession Suzuki et d’un centre de recyclage de pièces d’autos à Grande-Rivière.
Un 25e à Amqui
C’est le 25 novembre dernier, date commémorant les deux premiers véhicules vendus en 1986, qu’on a célébré le 25e anniversaire de fondation de la concession Ford Automobile Villeneuve à Amqui.
« Il y a de quoi se réjouir actuellement avec les circonstances qui sont nettement contrastantes par rapport à ce que des concessions Ford ont déjà vécu dans le bas du fleuve à une certaine époque », a fait observer Guy Villeneuve, président et directeur général d’Automobile Villeneuve. « En 2009-2010, nous avions atteint jusqu’à 34 % d’augmentation de nos ventes et, actuellement, nous avons encore de très bonnes chances de finir l’année à plus de 30 % ».
Jean-Marie Villeneuve, le père de Guy, a été à l’origine de la concession, à partir d’un point de vente de motoneiges et de motos à Amqui, à la fin des années 1960. Automobile Villeneuve, au 239, boulevard Saint-Benoît est, a agrandi ses installations au coût de 500 000 $ en 2002, ajoutant notamment trois baies de service. Guy Villeneuve, qui compte déjà près d’une trentaine d’années dans le secteur de l’automobile, a pris la relève de son père il y a quatre ans en se portant acquéreur de la concession, mais Jean-Marie Villeneuve ne s’est pas éloigné pour autant de la concession.
De gauche à droite, Geneviève Murphy de Ford du Canada, remet une plaque
commémorative à Jean-Louis Mauger, propriétaire de Mauger Ford, et à Suzie Beaudin,
directrice générale de Mauger Ford. (Photo courtoisie Mauger Ford)
De gauche à droite, Suzie Beaudin, directrice générale de Mauger Ford, M. Ronald Castilloux, président de la maison Le Radeau, et Jean-Louis Mauger, propriétaire de Mauger Ford, lors de la remise d’un don de 33 000 $ à la maison Le Radeau de Chandler.(Photo courtoisie Mauger Ford)
