Miami, Floride. – C’est fou de voir à quelle vitesse a progressé le style chez Kia. L’Optima, qui remplace la Magentis, est aussi loin de cette dernière qu’une soucoupe volante de la voiture des Pierrafeu. L’Optima est tout simplement l’une des plus belles voitures sur la route en ce moment. Son style a mérité l’un des « Red Dot Award », un concours international de style équivalant aux Oscars dans le monde du design automobile. À la fois aérodynamique et épurée, elle offre des lignes nerveuses et dans le style propre des nouvelles Kia, une mince calandre s'étirant d'un phare à l'autre. Elle ne manque pas de caractère. L’intérieur est tout aussi invitant. Cela sent bon le cuir, et l’ergonomie est étudiée. Du contour des sièges au placement des commandes, tout tombe dans la main. Fidèle à ses habitudes d’en offrir plus pour votre dollar, Kia offre également une longue liste d’équipement de série.
Des mécaniques connues
Depuis plus de dix ans, Kia et Hyundai profite de technologies communes, et c’est le cas pour les motorisations aussi. Kia offre donc les mêmes moteurs que la Sonata. Les versions LX et EX héritent du moteur à 4 cylindres de 2,4 litres à injection directe de 200 chevaux, jumelé à une boîte de vitesses automatique à 6 rapports. La version LX est la seule offerte avec une boîte manuelle à 6 rapports. La puissance est bonne et comblera les besoins de 90 % de la clientèle. Pour ceux qui en veulent un peu plus, la version SX vient avec un moteur de 2 litres turbocompressé de 274 chevaux. Cela transforme l’Optima en berline sportive. La puissance arrive dès que la voiture atteint le régime des 1 000 tours par minute, et 90 % de la puissance est livrée à 1 750 tours. Pas de temps mort et une montée très linéaire de la puissance. Il faut environ 8 secondes pour atteindre les 100 km/h. Et Kia a développé un turbo qui fonctionne sur du carburant ordinaire, un plus par les temps qui courent. Vous pouvez également profiter de changement de rapports avec leviers de sélection au volant dans la SX, et ces derniers fonctionnent très bien. Nous avons apprécié sa vitesse d’exécution sur le circuit d’Homestead. Son utilisation permet de garder le régime moteur plus élevé et de donner une réelle touche sportive à la conduite. Et tout comme la Sonata, l’Optima aura également sa version hybride qui suivra au cours de l’année.
Une conduite inspirée
Pour vous laisser une image de ce que représente l’Optima, je vous dirais qu’elle est la cousine sportive de la Sonata. Toute la conduite est relevée d’un cran face à la Sonata. La direction est plus directe, la suspension répond plus rapidement, le roulis est mieux contrôlé, on sent aussi la voiture s’accrocher avec plus de fermeté au bitume. C’est comme si les ingénieurs avaient pris les réglages d’une Sonata et les avaient remontés d’un cran ou deux. L’Optima demeure pour autant très confortable et silencieuse. Le contrôle électronique de la stabilité n’est pas trop intrusif et s’enlève au besoin, pratique sur un circuit routier. La SX profite, elle, d’une suspension plus ferme pour supporter le surplus de puissance. C’est à ce jour, la meilleure imitation d’une conduite européenne par un véhicule asiatique qu’il m’ait été donné de conduire. Et comme le moteur est petit et léger, la masse sur le train avant est minimale et augmente d’autant le plaisir de conduire.
Conclusion
La nouvelle Optima est une réussite sur toute la ligne. Elle est non seulement jolie, elle est aussi raffinée, dynamique, bien équipée, peu gourmande à la pompe et abordable. Son seul inconvénient, les concessionnaires n’en recevront probablement pas assez.
Forces
Lignes réussies
Conduite ferme et agréable
Prix concurrentiel
Confort général et finition
Prix :
LX man : 21 995 $
LX auto : 24 195 $
LX+ : 25 595 $
EX : 26 695 $
EX+ : 28 095 $
EX Luxury : 30 595 $
EX Luxury + nav : 32 095 $
SX : 33 695 $
